Duke Ellington (1899–1974)
Skladatel, pianista a kapelník, pro kterého byl orchestr nástrojem. Psal pro konkrétní hudebníky své kapely a posunul big band od taneční hudby k umění. Jeho skladba It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing) se stala heslem celé swingové éry — a najdete ji mezi našimi záznamy.
Count Basie (1904–1984)
Mistr jednoduchosti a švihu z Kansas City. Basieho orchestr stál na neúnavně houpající rytmice a krátkých, úderných riffech dechů. Kdo chce pochopit, co znamená, že hudba „swinguje", začne u Basieho.
Benny Goodman (1909–1986)
Klarinetista přezdívaný král swingu. Jeho koncert v newyorské Carnegie Hall v lednu 1938 přivedl swing do nejprestižnějšího koncertního sálu Ameriky. Zemřel v roce 1986 — v tom samém, kdy vznikl Big Band Karlovy Vary.
Frank Sinatra (1915–1998)
Začínal jako zpěvák big bandů Harryho Jamese a Tommyho Dorseyho, než se stal nejslavnějším hlasem americké populární hudby. Jeho nahrávky s orchestry jsou dodnes vzorem pro každého swingového zpěváka — včetně našeho sólisty Davida Kleňhy.
A co Glenn Miller?
Na koncertech nesmí chybět ani In the Mood, kterou proslavil orchestr Glenna Millera — i tu najdete v záznamech z koncertů.